Phát hiện được đánh giá là góp thêm những mảnh ghép quan trọng vào lịch sử giai đoạn Ai Cập thuộc Đế chế Byzantine.

Thành phố cổ tại ốc đảo Dakhla hé lộ diện mạo cuộc sống ở Ai Cập khi vùng đất này còn thuộc Đế chế Byzantine. Ảnh: Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập

Thành phố cổ hé lộ nhịp sống hơn 1.600 năm trước

Các nhà khảo cổ học Ai Cập vừa khai quật một thành phố thời Byzantine được bảo tồn rất tốt tại ốc đảo Dakhla, thuộc tỉnh New Valley ở sa mạc phía Tây nước này. Khu định cư có niên đại từ thế kỷ IV, thời kỳ Ai Cập còn là một phần của Đế chế Byzantine.

Theo Bộ Du lịch và Cổ vật Ai Cập, phát hiện mang đến nhiều tư liệu về đời sống thường nhật, quá trình phát triển đô thị cũng như các hoạt động kinh tế của cư dân thời bấy giờ.

Các khu phố được khai quật cho thấy quy hoạch khá hoàn chỉnh, với những trục đường chính theo hướng Bắc - Nam giao cắt các tuyến đường Đông - Tây, tạo thành các quảng trường và không gian công cộng.

Ở đầu khu định cư là một nhà thờ kiểu basilica có niên đại từ giữa thế kỷ IV, cùng dấu tích của hai tháp canh từng bảo vệ khu vực ngoại ô.

Ngoài công trình tôn giáo, nhóm khảo cổ còn phát hiện một khu kiến trúc kiên cố với tường phòng thủ dày và nhiều ngôi nhà có sảnh tiếp khách, mái vòm.

Đáng chú ý là ngôi nhà của Tisous, một phó tế của nhà thờ, được xác định có niên đại vào nửa sau thế kỷ IV. Các nhà nghiên cứu cho rằng công trình này từng được sử dụng như một nhà thờ tư gia trước khi nhà thờ chính tòa của thành phố được xây dựng.

Nhiều hiện vật phản ánh đời sống thường nhật cũng được tìm thấy, gồm lò nướng bánh mì, khu bếp, dụng cụ xay nghiền, tiền xu bằng đồng khắc chân dung các hoàng đế Byzantine, chữ Latinh và biểu tượng Kitô giáo.

Một nhóm tiền vàng có niên đại dưới thời Hoàng đế La Mã Constantius II (337-361) cũng được khai quật.

Đặc biệt, các nhà khảo cổ phát hiện khoảng 200 mảnh gốm vỡ (ostraca) có khắc chữ. Theo các chuyên gia, đây từng là vật liệu dùng để ghi chép giao dịch thương mại, thư từ và nhiều thông tin trong sinh hoạt hằng ngày.

Những hiện vật nhỏ bé này được xem là nguồn tư liệu quý, giúp tái hiện đời sống của cư dân cổ đại từ những hoạt động bình dị nhất.

Ốc đảo Dakhla hiện nằm trong danh sách dự kiến đề cử Di sản Thế giới của UNESCO.

Thêm nhiều phát hiện từ các nghĩa địa cổ